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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……$ E; f5 h6 G1 {! p& m3 p2 a3 Z( L
' o L1 H O2 V2 s2 P& D 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。8 v$ S- F1 g* @1 x! Y
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。* S. e6 E! v+ z" y1 g( @: t: i, a9 a: ]
. a) r/ ]+ I1 M 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……, c9 w' t7 v/ v- }" Q" J6 p
2 [: ^/ _4 u; z" f1 `. ^. K) D 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。$ {$ `' v; l. P; v+ Z0 N. @1 W
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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+ J8 A4 b2 e2 x% e1 l5 J) b B7 n" ` 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!2 h2 o' w7 P4 w8 s! l3 T: H6 h
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!& ~/ Q! L8 j+ u+ `
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。( ?& r; z/ u" V8 C* K1 f, I
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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' B) _ Y( M% j5 B 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!& Y8 ^& y$ z$ S! L5 r+ n1 V4 ^
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。& f6 B2 d8 p1 i$ K+ S
9 p1 E0 F9 Q7 u/ H4 k7 @! O' m 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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/ f8 l1 M( w- X- g1 ] q. N# [ 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。0 M4 R/ ~0 B0 j$ T" y/ I# v
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。) ~2 B) W& V9 h3 E7 M' P
2 m# h& e. X( Z* b 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。" l t8 z6 Q$ n2 K @
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。2 r# j$ l9 {7 \6 y% _3 `
. P0 _3 J4 i# a/ H7 N- j 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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# n- M; E) `- E2 w- L# h 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。/ j% @# W' Q# m- H) [( g1 z/ j
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。/ D' V+ N3 A, R$ q: {5 I8 d7 U
0 v0 X+ l: ?3 j' d @! } 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」' Z& ^6 [3 J: E/ X& ^1 ]1 o7 R# t
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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5 M+ n% g! V% o0 K+ K. v 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。9 x1 O3 s7 d4 R0 U
; t u3 [& T* U+ H: ~. |, } 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!7 C% u- R8 Q' Q
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。' q4 \/ g+ d( l G& R2 V1 @$ T% s
& E8 I- i! L$ J 「什么病?」
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. y) W. C& [, g 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。) |+ r& B2 M7 F- a+ Q0 V
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!. ?7 b4 R; V+ `' G H2 a
/ F( [+ Q. P8 c: r% J1 [5 x 心病?!这是怎么回事?
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- |: r- S# f$ x5 J4 g) _4 |! n 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。) c2 @9 }1 p F
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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/ R7 e7 L2 \2 }6 `6 j/ \# a- o/ N 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。, I0 x8 S, ~1 j$ o- J9 }
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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9 {1 P u7 }( f. Z) u 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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8 T# u) d7 M9 ^6 ^& J5 |, _& q 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。. q7 M; E n% M& e6 G$ w: M
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。% v* l# m1 E. L
$ t9 Y5 P( B; c. ^0 Y! b 雷契尔不解地皱起眉。- Y+ K9 R! ?! f( ?+ ^, ]5 @" {
! y2 F! P- j( x- m. S+ p" G 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。6 ^( G# d" w0 _: ^' ?
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。, A. [3 m* ?' i8 [& I9 Y
, V* j8 Q( ~+ A; w 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。# p' ^* e1 o1 d; k
* H$ H/ @: k" B: r* [" Z 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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/ p' T! l3 }1 t F. l 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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8 l9 l+ X( f, T 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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+ P) k- ^$ h& {6 a4 ~, i 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。6 f* R3 m+ `7 G4 ^7 s
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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# i* q: x: i1 ?, \ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。3 H p# u, {/ ^" h1 h- M
+ m2 j' b: v4 T$ C7 a0 v/ P 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」0 L m+ G) C( `- F" d! r4 t5 Y
- V' P6 B. `8 U6 G( S5 z 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」' G; `; }: d4 N* N) d4 W; h0 `
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。6 L) R7 k9 M7 m& k
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」8 R9 i. K1 B/ W0 U) d
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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9 ~" P3 [) k( R6 Z; Z, z 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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6 W* n8 P" J% ^- [1 C+ A. a 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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1 W8 y/ F, x3 _1 {0 g. x 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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& r% o9 ?! J. c3 k3 [6 t 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」 K/ K3 ?! O$ t5 e8 _- U) O5 u! e
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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7 e, ~4 r z" G# W3 T/ w- `& U 「什么?!」韦恩震惊不已。4 K$ @) @3 E8 Y k# _% O. H
; L" B5 [. A7 V2 F! t% A 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?, i; J; W/ w6 ?0 o2 |* V
9 x/ M* I3 F+ P9 a$ K o8 f' _ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。6 V' P) n0 M, P1 x4 n, k' p' t
$ H+ C# s8 G) O! K* E 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。# c7 x' C! P7 A3 J- {
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。% }9 X3 V; l' L8 l
. @1 j! H, e9 C6 B) H 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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N5 ^: Z/ z; N3 r, q. @' _ 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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# B( O2 f N6 t) c 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」! L) H! E8 D1 x
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英国东部 莫尔堡* c; ~7 e5 V: x6 S' F4 q
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。* F, n/ A4 W2 k8 |: B9 P
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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! k9 [3 Q# o. Q( j. c 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。$ D1 R: d" L& L" A u; V5 k( t# D9 v
0 X* L( n L4 ?: ^7 i 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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# K6 g- z) Y! c8 e5 O1 Q 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。4 d. }) u# s# D' {0 ?3 P
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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+ ?* l2 j7 D/ M8 q( |8 x 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」; n: R V' h/ X, t( c
r0 F1 a" [8 Z$ x' Y J- A 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」$ o# D+ v2 B* t* o, D4 K3 O8 i% J' v
9 N7 X7 V* ~9 H( O& N# D3 g, n; I 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。' Y2 Y' ]; l) [2 W7 @
* f8 t$ H8 |% n0 w3 b8 x 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」, T) |: U* Y1 N+ x3 v
, f3 k9 e3 \# G/ z: W: J3 d; f 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。/ D6 x" w- [1 _3 ]( H8 g
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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/ Z* O* O6 ?8 w) v \' ^ 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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/ y" e5 N: N& U! n 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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4 Z1 X1 G- T, }% q; A+ ] 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」4 n( C7 X) B& k/ `/ @
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」$ q) P' q0 W4 u! R3 Q6 y4 C
0 ~6 i+ v7 {# K7 z0 K) Z 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」& b7 w: c* k5 a @% [
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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4 H! i k. g( } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」" v/ N$ ]0 I, l: R" L7 C
4 d. u3 ?, n5 M* |; \+ f/ m1 W4 l. g 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」8 `* Y/ v5 N. H* C% A
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。( l2 e3 d' g/ x- B1 m4 e
8 n2 ?$ e1 {* e: Q- j 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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: Z3 `; ^9 q( f9 W4 s7 k) }$ c 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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) g; P7 [% A* x$ l1 s( l* U+ D 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。' G5 M" p1 f! G! ?9 ]
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。# F ~, h' m: A' u7 o. y
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。; \3 ~3 P( g# b) Y& U( N
, T! _) }9 W: |0 N 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。" p5 v; M1 h, n- Z% ]
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。* L2 e3 B+ c. j P- t/ ^5 C0 a
: F8 T5 y& F1 ?% Q 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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4 Y3 {, `. {' {( e; P 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……% d+ F* Y( S5 J) J5 Q
K3 I6 B2 L6 _1 v: M 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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0 u6 L/ E& n, e* U" S 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。 E3 X& w: P+ S& ]
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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% Z& u3 X# G: ~+ l: N, w 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。3 \+ p1 l/ I# L! I' r6 s
0 s( O' [# m$ K' R) O4 _3 b4 E 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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+ w& M5 q, X J1 H- L4 P% u) ]" ` 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!6 s. v6 k P% d* g
+ Z0 b' m8 W: ^9 M! I' b9 v 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。& b( |4 ~4 m5 }/ g
; T8 t( d9 W5 I! Q0 o6 B 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。5 U5 }7 l) c9 Q0 T* q9 U: m
. d7 g; A0 ~- u3 ~ 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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0 Q% r5 g+ H; D8 v 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。* X9 x8 J4 F4 ~+ U' E+ \
( P2 o/ Y) |# e1 n 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?5 }% K2 i( s5 c g
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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: q2 ~1 Q5 E0 | 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。7 t/ w1 Y" d- @0 Z; |& v) Q8 H
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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3 t7 _5 f" h. }/ E' K 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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7 O8 V9 Q; {6 c9 E1 G 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!" e" f! _0 z7 w" i7 A6 d1 u
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!2 B1 L. _2 L7 G! `. I4 I
9 m7 N) }- \ N/ S( v, d1 o3 [3 i 「贝琳,救我……」
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5 [1 ]* W1 Z8 s4 A% s 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!3 w9 Z2 a2 F6 Y
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」" w! ?* [. F" z+ T' g
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。; L( F$ E2 b: }# O
# T& G/ n- T5 B* m7 S6 i 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。4 @% `5 x# ~* H; K* `; s
8 ?# N1 n" Q. v4 y" j 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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# h! x6 O$ W4 H# t! i 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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* }4 b8 m) D- t 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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- E6 Z; r& }+ _+ z; l4 ~3 s4 B) a 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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7 s: ~" c5 E. @+ l. A 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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0 \" [9 }/ d j3 t) c' M 「贝琳,小心!」0 J2 K6 I- \3 {# H7 f) j2 b. h5 }9 I
6 o' u% L3 i0 {' Z4 t. \ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。4 }, L/ {8 d8 g- }- d8 l" b4 \; b# o
* B2 z/ v4 M" y: e* p 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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( j, c+ Y1 I' G 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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* v! M; r% _7 w: O! Y4 g 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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' n0 m1 D5 J. `. q 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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- M0 M3 w* L9 c 「不是不是,我不是你的妻子。」7 }7 g; V! ?% G5 O& O8 L
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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8 ?% u; h! O) d7 q; o5 T. T 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。) D0 u# y( y, ^. ^5 U
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「很抱歉,菲亚不适合你。」% t1 N: u' Z2 F. D. V9 h
! f4 \4 O2 p. D6 w 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」- Z$ E# o* M8 X, O. g
m2 ], Q7 y' v! v' u3 F5 K 「换取赎金?!」/ y* w( N4 M$ d+ c( @" I% A
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」% h) X& K( L9 z2 x E! e5 R
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。0 b+ r* X K- f; R: l b6 |" h
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。$ q# Y# H2 O2 b v5 [9 q
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」* g6 W2 S: x: {; Z8 y" m q
E% t. g6 v0 _: }' j+ a3 B 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。% \8 A+ t/ t: w# w% u* f6 Y
' @+ I0 H$ ]* p, S 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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& ^" M& I# A1 D0 e/ C: |+ h 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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8 L- ?3 K" `# N, N3 q* p! F 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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9 ^/ R# {6 f4 n# b 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」) e+ { }. `; r+ G. m5 H% j8 u
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。# b0 v( _* \, ~& V, e; }, y
, W' _6 l& D4 D) v 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!( a$ t9 S+ f* b" X$ c& [8 a
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?# l+ q5 V7 v5 b/ V) _
0 E( P$ c3 v9 d7 j( | 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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5 n+ E9 P5 H8 ]( C 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」3 z; i/ P* @1 F) `8 S
* ]& R( k E$ M+ B 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。1 I, a, U& {4 y7 M0 ]* T8 C" U
/ i9 S- V* R- Z2 Y) @/ I 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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